前列腺增生症是老年男性的常见疾病，一般在40岁后开始发生增生的病理改变，50岁后出现相关症状。国外有尸检报告显示，40岁以后前列腺增生发生率逐年增加，51～60岁有50%的男性出现病理上的前列腺增生，90岁有90%的男性伴有前列腺增生。国内夏同礼等对321例尸检结果显示，前列腺增生发生率为，51～60岁20%，61～70岁50%，71～80岁57.1%，81岁以上为83.3% 。并认为40～80岁各年龄段，国人前列腺增生发生率均低于国外。

　　前列腺增生的主要危害是尿路梗阻。增生的腺体向尿道内突出，使前列腺段尿道弯曲、延长、变窄，膀胱底部抬高，尿道阻力增加，从而引起排尿困难，甚至尿潴留。由于尿液排出受阻，膀胱逼尿肌必须过度收缩才能完成排尿，使膀胱逼尿肌代偿肥厚；随着梗阻的进一步发展，膀胱逼尿肌即使过度收缩也不能将尿液完全排空，出现残余尿，膀胱壁肌束增厚突出形成小梁，小梁之间形成憩室，极易出现泌尿系感染和膀胱结石；长期排尿困难导致腹压增高，可引起腹股沟疝、脱肛或内痔等。如果不积极治疗，可出现膀胱输尿管反流，导致肾积水，压迫肾实质使肾功能减退，甚至肾功能衰竭。

　　前列腺增生患者中前列腺癌的发病率和死亡率并不比非前列腺增生者高很多；而且前列腺增生多发于侧叶及中叶，即为尿道周围的腺体，很少发生在后叶，但前列腺癌多发生在后叶，包膜下腺体，从胚胎发生及解剖部位上看，侧叶与后叶都有明显的差异，因此很难发现两种疾病的因果关系。
　　
　　当然，从理论上推测，前列腺增生症不能完全否定不会变癌。事实上由前列腺增生症演变成癌，必定是在增生结节显著生长变大的基础上方能发生。一般患者在前列腺明显增大之前，就会因出现前列腺增生症去医院就诊，有的用药物治疗，有的用手术将前列腺切除，也就不存在恶性变化的机会。